Dosłownie androgeny - „męskie hormony płciowe”, ale ta nazwa nie jest do końca dokładna, ponieważ są wytwarzane zarówno w ciele mężczyzny, jak i kobiety. Jedyna różnica dotyczy ilości hormonów. W męskim ciele androgeny są produkowane znacznie więcej, ponieważ powstają nie tylko w korze nadnerczy, ale także w męskich gonadach - jądrach.
Estrogeny - to też nie są wyłącznie hormony żeńskie. Ich ilość jest również określona w męskim ciele. W konsekwencji różnice charakterystyczne dla organizmu mężczyzny i kobiety nie są związane z różnicami w charakterze hormonów płciowych, ale ze stosunkiem ich ilości.
Ważną cechą androgenów i estrogenów jest ich wpływ na ośrodkowy układ nerwowy. To w dużej mierze wyjaśnia cechy zachowania, psychiki itp., Charakterystyczne dla mężczyzn i kobiet, które są wyraźnie widoczne w okresie dojrzewania. W szczególności rozwój płciowy u obu płci jest związany z wpływem androgenów na ośrodkowy układ nerwowy.
Do prawidłowego przejścia okresu dojrzewania dziewczynka potrzebuje pełnego funkcjonowania wszystkich elementów regulacji neuroendokrynnej - podwzgórza, przysadki mózgowej, jajników i innych obwodowych gruczołów dokrewnych.
Naruszenie ich funkcji prowadzi również do naruszenia dojrzewania - przez czas jego początku (przedwczesny lub opóźniony), przez tempo (burzliwe lub przeciwnie, przedłużone), przez rozwój indywidualnych objawów (jednak w tym drugim przypadku ważna jest wrażliwość na hormony różnych tkanek ciała : ta sama ilość hormonu u różnych nastolatków powoduje różne zmiany).
Tak się okazuje, że męskie hormony płciowe są związane z przedstawicielami płci przeciwnej.
